カイツブリは小さな水鳥です。巧みに泳いだり潜水して、小魚や水中の昆虫を餌とし、池や川の水のよどんだところに水草を積み上げて、皿型（さらがた）の浮巣（うきす）をつくります。（「浮巣」とは水面に巣をつくり池の水位が増えたときには上昇し、減ったときには下降するようになっている巣のことです。）巣から離れるときには卵を外敵に襲われないように枯れ草で覆（おお）い、隠（かく）しています。
6月の中頃には、市内のため池で親鳥がかわいらしい雛（ひな）に、小魚を与えている微笑ましい姿を見せてくれます。
カイツブリは全国各地に様々な愛称があり、豊明では『オヨメ』と親しみをこめて呼ばれています。ひとむかし前には、学校の帰り道に琵琶ヶ池（びわがいけ）の堤から、友達と声を合わせ『オヨメ、オヨメもうひとつ潜（もぐ）れドボン』とカイツブリに呼びかけると、これに応えるかのように潜り、予想しない彼方に小魚をくわえ浮上する姿に歓声をあげ、道草を楽しみにしたものです。
秋から冬になると、10～30羽の群れになり、北国から渡ってきたカンムリカイツブリ、ハジロカイツブリ、それにカモ類も加わり、勅使池（ちょくしいけ）の広い水面は賑（にぎ）やかになります。